就在红桃Ｋ接手足球的当天，集团执行总裁刘朝胜表露过，如果不是省市领导热心牵线搭桥，红桃Ｋ不会选择这个时机涉足湖北足球。说红桃Ｋ对足球缺乏热情，这不公平。因为它现在毕竟花了大价钱买断雅琪俱乐部，并将继续对湖北的足球事业“大投入”。

　　这里有个深层次的问题，即红桃Ｋ现在正面临企业的转轨时期。众所周知，红桃Ｋ是以生产保健品起家的民营企业。在不到十年的时间里，它飞速发展，资本迅速扩张。但近几年国内保健品的市场趋于萎缩，像早些年响当当的太阳神口服液等慢慢变成了“夕阳企业”。对此，红桃Ｋ人看得清清楚楚。从1998年起，红桃Ｋ就开始进行市场的转轨。加强了外销产品，加大了对高科技含量的产品开发及金融资本的运作。这一切都需要大把的资金。而在这个时期接手风险很大的足球队，不应该是红桃Ｋ人的本意。

　　为了保持足球俱乐部的连续运作，红桃K在组建新俱乐部时留下了前雅琪俱乐部的大批骨干力量，集团执行总裁刘朝胜任俱乐部董事长。11月20日，足坛名宿胡之刚被聘为球队主帅，其实这并不是红桃Ｋ的初衷。红桃Ｋ先是心系前主教练戚务生，无奈大戚等不及跑到了红塔，在力邀金志扬、谷明昌等人未果后，才找到胡之刚。胡之刚能痛快地与红桃Ｋ签约，很大程度上在于其已经一年未有事做了。

　　胡之刚与红桃Ｋ俱乐部所签的工作合同中没有明确球队的成绩指标，对此，胡之刚表示:“我不作承诺，不拍胸脯。光说大话搞不好就拍屁股走人，是极不负责任的。我将致力于提高球队的集体战斗力，加强训练。我只重过程，不重结果。我相信有好的过程必有好的结果。”

　　出于尊重人才、相信人才的观念，红桃Ｋ集团放手将俱乐部的大权交与主教练胡之刚，教练班子的组建，内、外援的引进交与他全权负责。目前，俱乐部由林强负责中前场的训练、朱波训练后卫，并从上海市体校请来了守门员教练史光亮，胡之刚是抓全方位。

　　红桃Ｋ人自身的“科技”含量较高（集团内上上下下云集了高学历人才）。他们的处事手段给人一种按部就班的感觉。但在外人看似其慢吞吞的动作假相下，红桃Ｋ以迅捷的速度解决了球员的稳定工作。最开始闹转会、甚至不训练的一些大牌球员先后与俱乐部签订了合同。到1998年12月25日的转会挂牌截止期，红桃Ｋ队没有一名主力队员提出转会。当然这里面包含了不菲的“投入”。

　　在今年转会球员中，红桃Ｋ引进了湖北籍球员冯志刚和深圳平安队的李巍。有这两名后防大将的加盟，红桃Ｋ的防线的确是加强了。对于三名原健力宝小将王文华、郑斌和刘林，红桃已全部买断。外援上，已与来自摩洛哥的中场球员博依德签约，此君曾参加过９４年美国世界杯，号称代表摩洛哥国家队出赛55场，其他外援尚在考察之中。

　　红桃Ｋ队1999年对外的目标是保八争六。要实现这个目标，绝不是一件容易的事情，还真得下番硬工夫。

　　湖北足球折腾了这些年，如今总算修得一枚正果，但能否把“根”留住，仍然不能令人完全放心。自1994年职业化以来，同一支球队已经先后换了四个东家，没有一家俱乐部能够连续坚持超过两年，这在全国甲级强队中是不多见的。由于各家企业投入足球往往是一种短期的市场行为，使得队伍缺乏稳定的发展和长远的规划，俱乐部名称几乎年年更换，几名核心球员每年都要求转会，众多湖北籍球员转投他乡，使得本来人才充备湖北武汉地区足球人才严重断层。

　　中国足球职业化的时间还不长，各个俱乐部基本都还处于发展的初级阶段，不具备自我造血功能，地方行政干预过多，体制不够完善等等是各个俱乐部都或多或少存在的问题。而大连万达、上海申花、北京国安等俱乐部正是在这些方面比其它俱乐部要做得好，才确立了在国内足坛的领先位置。我们应该清醒的看到，正因为直到目前为止，湖北足球始终缺乏一个真正意义上的职业俱乐部，因此，湖北足球要想孕育出一支真正的一流强队，还有很长的路要走。

　　足球是民族精神的血液，红桃Ｋ能帮人体生血造血，愿也能真正地为湖北足球输血造血。红桃Ｋ到底能将湖北足球这面大旗扛多久，怀着一颗赤子之心，让我们拭目以待！

　　（整理： 1999年2月）